在曼联宣布以创队史前锋转会费纪录的价格签下来自莱比锡的年轻前锋本杰明·谢什科后,足坛议论纷纷,而最引人关注的声音之一,来自曾在弗格森爵士麾下担任助理教练的迈克·费兰,他在近日接受采访时直言,这是一次“巨大的赌博”,并将其与曼联一年前签下拉斯穆斯·霍伊伦的经历相提并论。
“这感觉像是历史的重演,”费兰在分析这笔交易时说道,“你看到的是一个充满潜力的年轻人,他拥有现代中锋所需要的一切身体素质——身高、速度、力量以及一双出色的脚,但与此同时,他在顶级联赛的履历尚浅,稳定性有待考验,将他直接置于老特拉福德这样的压力锅中,风险不言而喻。”
谢什科,这位21岁的斯洛文尼亚国脚,上赛季在德甲赛场崭露头角,以其惊人的爆发力和禁区内的冷静著称,他的数据并非现象级——一个尚需打磨的赛季,其表现有闪光点但也有明显的起伏,这正是费兰担忧的核心:曼联又一次将复兴进攻线的重任,押注在一位仍需时间成长的年轻球员身上,而非一位久经沙场、证明过自己的成熟射手。
“回想一年前,俱乐部以类似的方式引进了霍伊伦,”费兰回忆道,“当时他也同样年轻,同样天赋异禀,同样来自非五大联赛的核心舞台(当时霍伊伦来自亚特兰大),第一个赛季,他经历了艰难的适应期,进球寥寥,承受了巨大的批评,尽管上赛季后期他表现出色,找回了状态并证明了自己的价值,但那段挣扎的过程对球员和俱乐部都是一种消耗。”
费兰的类比切中要害,霍伊伦的曼联处子赛季堪称坎坷,他在英超联赛中花了相当长的时间才打开进球账户,其表现与高昂的转会费显得不相匹配,尽管其跑动、逼抢和团队贡献受到一些业内人士的肯定,但作为中锋,进球数字的缺失让他始终处于舆论的风口浪尖,直到赛季中后段,他才逐渐融入球队体系,开始稳定贡献进球,展现出了为何曼联当初愿意为他投资。
谢什科踏上了几乎相同的道路,巨大的转会费带来了与之匹配的、甚至是不成比例的期望,曼联球迷渴望一位能立即带来20+进球的神射手,而谢什科是否已经准备好承担这个角色,是一个巨大的问号。
“问题的关键不在于球员本身的天赋,”费兰强调,“谢什科和霍伊伦无疑都是极具天赋的球员,风险在于俱乐部的建队策略和急功近利的环境,曼联目前处于重建期,球队需要即战力来稳定成绩,争取重返欧冠,将如此重要的位置寄托于一个需要时间适应英超节奏的年轻人,一旦他初期表现不佳,舆论的压力会瞬间将他吞没,这反而可能阻碍他的发展。”
费兰还指出了战术体系适配性的问题,霍伊伦在适应过程中暴露出与中场连接不足、在曼联当时缺乏支援体系下孤立无援的问题,新帅上任后,是否会为谢什科量身打造战术,以及球队能否提供足够的弹药输送,都将直接影响这笔投资的成败。
“在弗格森时代,我们也会签下年轻人,但通常会辅以经验丰富的成熟球员作为补充和引导,我们同时拥有C罗和范尼,鲁尼和范佩西,年轻天才需要在有保护、有指导的环境下成长,目前曼联的锋线结构依然年轻,缺乏一个真正的、稳定的领袖球员作为核心,让谢什科和霍伊伦这样的年轻人相互搭档或竞争,听起来充满活力,但实际运作中可能会缺少一些经验和稳定性。”
从更宏观的角度看,费兰认为这反映了曼联在转会市场上的一种模式困境:在未能获得欧冠资格、对顶级成名球星吸引力下降的情况下,俱乐部不得不将目光转向“潜力股”,并以溢价的方式争夺他们,这是一种高风险高回报的策略,成功,则可能收获一名未来的世界级球星;失败,则不仅损失巨额资金,更会延误球队的重建进程。
“球迷需要保持耐心,”这是费兰最后的呼吁,“无论是霍伊伦还是谢什科,他们都不是解决问题的‘即时答案’,他们需要时间、需要支持、需要一个稳定的战术环境来成长,批评很容易,但培养一名球员需要俱乐部从上到下的共同努力和长远的眼光。”
曼联的这次“冒险”最终结局如何,只有时间能给出答案,谢什科是会成为下一个在老特拉福德闪耀的超级巨星,还是会重蹈许多天才在重压下迷失的覆辙,这一切都将成为新赛季英超最引人关注的剧情之一,唯一可以肯定的是,在梦剧场的聚光灯下,这位斯洛文尼亚年轻人的每一步,都将被无限放大。